Calidad

El área de calidad dentro de una empresa, tiene la función primordial de controlar que se cumplimenten las políticas empresariales de la organización. Dicho en otras palabras, evaluará si los objetivos se han cumplido en el tiempo pactado, si los gastos realizados fueron acorde al presupuesto, asimismo llevará la tarea de supervisión para que, al momento de la entrega final del producto o servicio, se entregue al cliente un resultado acorde a los estándares buscados por la empresa.

Dicho esto, es notable en la materia la existencia de la norma ISO 9001 que ha establecido los parámetros de un Sistema de Gestión de Calidad. Esto no es otra cosa que una visión estratégica y metodológica de asegurar el continuo crecimiento de la empresa a través de la mejora constante en sus productos o servicios, siempre con miras a mejorar la experiencia del cliente.

La obsesión por la calidad, como cualidad inherente al hombre, ha existido desde siempre, en todas las civilizaciones previas a la modernidad, quizás con matices diferentes a los que se exponen en la actualidad, pero siempre presente. 

Prueba de lo antedicho, se descubrió en Egipto lo que darán a llamar “el primero de los tratados de la calidad”. Inscripto en una tumba de Tebas, se describe como los inspectores de calidad de la época controlaban la perpendicularidad de los bloques apilados mediante la utilización de sogas e instrumentos de medición (año 1450 a.C. aproximadamente). Posteriormente a este hallazgo se confirmó que los americanos del centro del continente utilizaban similares métodos de control.

Años después, la civilización de los fenicios utilizó métodos, ni tan didácticos, ni poco llamativos para asegurar que sus dependientes cumplieran con las tareas de manera precisa: de manera posterior al control de calidad, el trabajador que rompía el estándar, perdía la mano.

Ya llegada la Edad Media, el corporativismo trajo nociones de trabajo estandarizado y en serie, mediante la aplicación de sistemas de control a todos los productos que iban a ser comercializados. De este modo, el cliente tenía la última palabra para dar el visto bueno antes de comprar un producto o servicio. Dos consecuencias opuestas surgieron de este actuar, por un lado se amplió de manera exorbitante los márgenes del comercio, aportando grandes riquezas a los señores de la época; pero, por otro lado, la imposibilidad de innovar, se tomó como un freno a la capacidad creativa y de iniciativa de los artistas del momento.

Superada la Edad Media, inician los primeros estudios directamente relacionados con la gestión de calidad para lograr mejores ventas. El capitalismo y las revoluciones de los siglos XVi a XX tomaron un rol fundamental en este cambio de paradigma, permitiendo organizar esta exposición de la siguiente manera:

• Etapa artesanal de producción: con lugar desde la historia antigua hasta inicios de la Edad Media, la producción de tipo artesanal aseguraba al cliente la existencia de un resultado único en su tipo, pues cada proyecto se realizaba de manera distinta, a pedido del cliente, sin tomar en cuenta costos y demora en el proceso.
• Revolución Industrial: buscando primeramente las ventas en masa para el crecimiento de las naciones, en esta etapa se busca producir grandes cantidades de bienes sin importar la calidad de los mismos, satisfacer la demanda fue su principal motor de crecimiento. Se acompaña de un gran éxodo de trabajadores independientes que pasan a formar parte del sector corporativo de las primeras empresas.
• Guerras Mundiales: la lamentable llegada de las Guerras Mundiales es sin duda un hito dentro de la evolución de la calidad. Es con ellas que se pasa de un sistema de control empírico a un sistema cuasi científico. Las potencias financiaron los sectores académicos para que trabajen a su favor mediante el desarrollo de armamentos altamente refinados. La identificación de los productos defectuosos era fundamental para asegurar un resultado positivo. Se hace foco en las condiciones técnicas del producto sin descuidar que debían garantizar la disponibilidad de los mismos para cuando se los requiera. Es aquí donde aparece propiamente dicha la figura del inspector de calidad.
• Posguerra: los trágicos resultados de la Primera y la Segunda Guerra Mundial, dejaron estragos que hicieron imperiosa la necesidad de producir masivamente y a gran velocidad para paliar los mimos. La demanda de bienes era altísima, algunos países se posicionaron de manera estratégica para poder hacer crecer sus economías.
• La revolución Japonesa: también en tiempos de posguerra, Japón resultó gravemente perjudicado, a tal fin se inició un cambio de paradigma que buscó evitar la detección de productos fallidos sino que se enfocó en asegurar la producción de bienes sin fallas. La minimización de los costos mediante los controles de tipo preventivo formó parte de su estrategia. Se buscó lograr un cliente satisfecho pero también se buscó escalar por sobre la competencia en cuanto a calidad. El objetivo era claro, producir a bajo costo, rápido y correctamente.
• Década de los setenta: basados en los objetivos de la revolución Japonesa, la década de los setenta se centra en la implementación de procesos internos para asegurar una mejor calidad en los productos. La fluidez en la fabricación y un control transversal se vuelven los principales aliados de las empresas. Es aquí cuando empiezan a surgir los softwares y tecnologías al servicio del cliente. Las primeras corporaciones en utilizarlas logran una gran ventaja económica.
• Década de los noventa: la calidad se vuelve un imperativo dentro de todas las áreas de la empresa. No solo en lo atinente a un producto o servicio, sino que todo el funcionamiento de una empresa va a estar sujeto a controles de calidad. Inspectores y directores de área se enfocan en lograr una comunicación efectiva entre todas las áreas de modo que no haya errores internos. Aparecen los primeros certificados de calidad y la globalización estandariza requisitos de control para ciertas áreas.
• Actualidad: destacada por la formación de especialistas en calidad para cada área, y el enfoque preventivo por sobre las acciones correctivas, la actualidad se ve profundamente influenciada por softwares dedicados a potencializar el proceso. La reducción sistemática de costos, la búsqueda incesante de un cliente satisfecho y conceptos como la “Calidad Total” y “Reingeniería de procesos”, toman un rol principal. La empresa actual fragmenta los procesos y los divide por departamentos o áreas, la división de tareas y responsabilidades acompaña a los directores de calidad, se reduce las tareas que no agreguen valor y se plantea a la empresa como unidad estratégica de negocios.  Aparecen figuras como la garantía posventa, los subcontratistas y tercerización de actividades satélites en personas especializadas pero ajenas a la institución.